Village Potemkine

Expression désignant un décor de façade construit pour dissimuler la misère ou le vide d’une situation réelle. Par extension : toute mise en scène trompeuse du réel, politique, urbaine ou sociale. Attribuée à Grigori Potemkine, favori de Catherine II, qui aurait fait ériger en 1787 de faux villages le long du Dniepr pour impressionner l’impératrice lors de sa visite en Crimée — mythe en partie contesté, mais resté symbole de la propagande visuelle et du paysage comme illusion.

« Une façade impressionnante ou un spectacle conçu pour dissimuler un fait ou une condition indésirable. » (Merriam-Webster) « Ce furent des villages de toile et de carton-pâte, des villages destinés à transformer un désert visuel en un paysage fleuri pour les yeux de Sa Majesté Impériale. » (Adolf Loos, 1898) « Le village Potemkine est une métaphore de la façade que toute société dresse pour cacher sa misère intérieure. » (Jean-François Mattéi, Le regard vide, 2003) « Derrière chaque décor Potemkine, il y a un espace de ruine — un envers du spectacle. » (Paul Virilio, Esthétique de la disparition) « Le Potemkin village est devenu la forme architecturale du mensonge politique. » (Rem Koolhaas, Delirious New York) « Ce n’est pas le mensonge qui est dangereux, mais la beauté du décor. » (anonyme)